Victoria’s Secret telah berada di bawah pengawasan ketat sejak Ed Razek, Chief Marketing Officer (perusahaan induk Victoria’s Secret) mengumumkan dalam sebuah wawancara dengan Vogue, bahwa merek tersebut tidak akan merekrut model transgender atau curvy karena menurutnya mereka tidak cocok dengan ‘fantasi’ dari pertunjukan.

Tak lama setelah pernyataannya tersebut, semua orang dari model (Tess Holliday) hingga selebriti (Rihanna) dan merek-merek inklusif ukuran (ThirdLove) menyuarakan ketidaksetujuan mereka, yang akhirnya menyebabkan CEO divisi pakaian dalam, Jan Singer, mengundurkan diri.

Heidi Zak, pendiri dan CEO brand lingerie ThirdLove, menulis surat kepada Victoria’s Secret melalui New York Times untuk mengatasi semua kekhawatirannya dengan model bisnis mereka.

Heidi mengaku terkejut oleh komentar Razek di mana pria tersebut mengatakan bahwa Victoria’s Secret tidak akan merekrut kalangan transgender atau perempuan berukuran plus size dengan alasan ‘tidak ada yang tertarik pada itu’ ketika mereka sempat mengejar ide model curvier dalam pertunjukan pada tahun 2000.

“Saya telah membaca dan membaca kembali wawancara setidaknya 20 kali, dan setiap kali saya membacanya, saya bahkan lebih marah,” kata Heidi. “Bagaimana bisa CMO dari perusahaan publik – apalagi yang mengklaim untuk wanita – membuat pernyataan yang menghebohkan seperti itu?”

“Anda memasarkan kepada pria dan menjual fantasi pria kepada wanita,” lanjutnya. “Bukankah kita telah beralih dari ide-ide feminin dan peran gender yang sudah ketinggalan jaman? Sudah waktunya untuk berhenti memberi tahu wanita apa yang membuat mereka seksi – mari kita putuskan.”

Heidi menjelaskan bahwa perusahaannya adalah “antitesis” dari Victoria’s Secret dengan menawarkan pakaian dalam yang mendukung dan nyaman untuk wanita dari semua ukuran.

“Pertunjukan Anda mungkin ‘fantasi’ tetapi kita hidup dalam kenyataan. Kenyataan kami adalah bahwa wanita memakai bra dalam kehidupan nyata saat mereka pergi bekerja, menyusui anak-anak mereka, bermain olahraga, merawat orang tua yang sakit, dan melayani negara mereka.”

Dalam wawancaranya dengan Vogue, Razek menyebut ThirdLove dengan mengatakan, “Kami bukan cinta ketiga orang. Kami adalah cinta pertama mereka. Dan Victoria’s Secret adalah cinta pertama wanita sejak awal.”

Zak yang menjawab, “Kami merasa tersanjung atas penyebutannya, tetapi saya harus jelas: kami mungkin bukan cinta pertama wanita tetapi kami akan menjadi yang terakhir baginya.”

Victoria’s Secret baru-baru ini telah mengadakan fashion show tahunan yang akan tayang di ABC pada tanggal 2 Desember. Banyak yang mengkritik karena kurangnya keragaman tubuh di atas catwalk. Brand tersebut juga diketahui sedang menghadapi banyak penutupan toko dan penjualan menurun pada tahun ini.

Untuk memperluas diversifikasi landasan, Victoria’s Secret akhirnya mempekerjakan Winnie Harlow, model pertama dengan kelainan kulit vitiligo, untuk bergabung di acara Victoria’s Secret Fashion Show.